Mykerinos-Pyramide, Kairo

Die Pyramide trug den Namen Men-kau-Rê ist göttlich, wurde wie alle drei Pyramiden von Gizeh  1  (manchmal auch "Giseh" oder "Gise" geschrieben) in der 4. Dynastie ungefähr zwischen 2540 und 2520 v. Chr. als Grabstätte des Pharaos Mykerinos (ägyptisch Men-kau-Rê oder Men-kew-re) errichtet.

Mykerinos war der Sohn von Pharao Chephren, dessen Pyramide auch in Gizeh steht (Chephren-Pyramide), und folgte seinem Vater auf den Thron, möglicherweise nach einer Zwischenregentschaft durch den König Bicheris.

Die Mykerinos-Pyramide ist zwar die kleinste der drei Pyramiden von Gizeh  1  (trotzdem die achthöchste aller ägyptischen Pyramiden), doch Pharao Mykerinos ließ sie prächtig gestalten.

Die Pyramide

Drei mögliche Gründe gibt es, warum Mykerinos dieses Bauwerk kleiner geplant hat als seine Vorfahren:

1. Platzprobleme auf dem Gizeh-Plateau
2. zu hohe Baukosten (der Nachfolger Schepseskaf errichtete nur eine Grabmastaba)
3. die Hinwendung zum Sonnenkult des Re förderte den Tempelbau für den Sonnengott

Die Pyramide des Mykerinos wurde mit örtlichen Kalksteinen errichtet und dann wie üblich mit polierten Kalksteinplatten verkleidet. In den unteren 16 Lagen verwendete man jedoch Granitplatten, die jedoch bis auf wenige polierte Stellen am Eingang und am Totentempel unbearbeitet blieben. Die früher vertretene Meinung, die Pyramide sei komplett mit Granitplatten verkleidet gewesen, ist mittlerweile widerlegt. Die fehlende Bearbeitung ist einer der Hinweise darauf, dass der König vor Fertigstellung seines Grabmals verstarb.

Die Substruktur

Der Eingang der Pyramide befindet sich in ca. 4 m Höhe auf der Nordseite. Ein schräg nach unten verlaufender Schacht von 32 m Länge mündet in einen Vorraum von 3,63 x 3,16 m mit schmalen Scheintüren, die so genannte Paneel-Kammer. Hinter dieser Kammer sind drei Fall-Sperrblöcke eingebaut. Von hier führt der Stollen wiederum horizontal in das Zentrum des Bauwerks, die Vorkammer, die unter Bodenniveau in den gewachsenen Fels eingeschlagen wurde. Oberhalb dieses Zugangs zur Vorkammer mündet von oben kommend ein weiterer Zugangsschacht, der jedoch in der Bodenplatte blind endet und schon beim Bau aufgegeben wurde. Über einen Zugang im Fußboden der Vorkammer kommt man durch eine kurze Passage in die tiefer gelegene, eigentliche Grabkammer. Von der Passage führt über einige Stufen tiefer eine Seitenkammer ab, die Nischenkammer, welche mit sechs Nischen (jede ca. 2,50 x 0,60 m, 1,4 m hoch) versehen ist, deren Bedeutung jedoch unklar ist.
Die eigentliche Grabkammer mißt 6,59 x 2,62 m und ist 3,43 m hoch. Sie war komplett mit Granit verkleidet und die Granitbalken der Decke wurden so bearbeitet, dass die Decke wie ein Tonnengewölbe wirkt.
In der Grabkammer fand Vyse 1837, als er in die Pyramide vordrang, einen prunkvollen, dunklen mit Palastfassadenmustern verzierten Steinsarkophag ohne Deckel vor. Beim Transport nach England geriet das Schiff Beatrice jedoch in einen Sturm und versank 1938 mitsamt seiner kostbaren Ladung. Vyse entdeckte auch die Reste eines menschenförmigen Holzsarges mit dem Namen des Men-kau-Rê und menschliche Knochen. Der Sarg stammt nach K. Sethe aus der saitischen Epoche, die Knochen nach Radiocarbonuntersuchungen erst aus christlicher Zeit.
Eine gründliche Untersuchung der Pyramide erfolgte erst in den Jahren 1906 bis 1924 durch ein Team der Harvard University und des Museum of Fine Arts Boston unter der Leitung von G. A. Reisner. Zu den wichtigsten Ergebnissen der Untersuchungen gehört die Erkenntnis, dass die Substruktur während des Baues dreimal geändert wurde.

Der Pyramidenkomplex

Wie die beiden älteren Pyramiden von Gizeh  1  war auch die des Mykerinos mit einer Mauer umgeben. Im Süden liegen drei Nebenpyramiden, die heute mit den Ordnungsnummern G3a, G3b und G3c bezeichnet werden.
Alle drei besitzen Kapellen aus Lehmziegeln. G3a war höchstwahrscheinlich glatt mit rosa Granit verkleidet und vielleicht für die Königin Chamerer-nebti II., einer der Gattinen des Mykerinos’ bestimmt.
G3b und G3c waren Stufenpyramiden. In der Grabkammer von G3b fand man die Mumie einer jungen Frau, deren Name nicht bekannt ist.
Schiffsgruben (Barkengräber) hat man im Bezirk bisher keine gefunden.
Wie üblich, liegt östlich der Pyramide vorgelagert der Totentempel, aus Kalksteinquadern gebaut. Mit über 200 Tonnen Gewicht ist einer dieser Quader an der Nordwest-Ecke der größte bisher in Gizeh gefundene Monolith. Reisner stellte fest, dass man plötzlich den Ausbau der Wände mit einer Granitverkleidung eingestellt hat und der Totentempel aus einfachen Lehmziegeln fertiggestellt wurde. Bei der Entfernung der Ziegel stieß er auf rote Nivellierlinien, Namen von Arbeitern und Maßangaben, die heute leider verloren sind.
Im Tempel selbst wurden die Fragmente einer überlebensgroßen Statue des Königs aus Alabaster gefunden.
Auch der über 600 m lange Aufweg zum Totentempel war aus Lehmziegeln errichtet und wahrscheinlich nie fertiggestellt (nicht verkleidet, nicht überdacht).
So hat Reisner die Lage des Taltempels bestimmt, indem er die Achse Totentempel - Aufweg verlängerte. Die Fundamente des Taltempels bestehen noch aus Kalksteinen, vollendet wurde auch dieser mit einfachen Lehmziegelmauern, die vermutlich sein Sohn und Nachfolger Schepseskaf errichtet hat. Hier im Taltempel wurden auch die berühmten Statuen des Königs gefunden:

• Mykerinos mit seiner Frau Chamerer-nebti
• drei Statuen des Mykerinos mit der Göttin Hathor und jeweils einer Gaugöttin (Bat-Gau, Hunds-Gau, Hasen-Gau).

siehe auch: Liste der Pyramiden, Pyramide, Mykerinos, Gau (Ägypten)