Sultan-Hasan-Moschee, Kairo

Die Moschee des Sultan Hasan in Kairo war zu ihrer Zeit die größte Moschee der Welt. Sie wurde in den Jahren 1356 bis 1363 errichtet. Ihr Erbauer war Al-Nasir Al-Hasan. Der Komplex weisst eine Reihe architektonischer Besonderheiten auf. Sein etwas unregelmäßiger Plan misst 65 x 150 Meter.

Die Bauarbeiten

Nach den Berichten des Historikers al-Maqrizi wurde der Bau im Jahr 1356 begonnen. Im Jahr 1360 sollen schon große Teile des Gebäudes fertiggestellt worden sein. 1361 stürzte jedoch dasMinarett ein, das über dem Haupttor erichtet wurde. Dies führte zu zahlreichen Toten und wurde als schlechtes Zeichen für den Sultan ausgelegt. Tatsächlich wurde er 33 Tage später ermordet. Der Bau wurde niemals wirklich fertig gestellt, obwohl die Bauarbeiten fortgesetzt wurden. Die Leiche des Sultans wurde hier nicht bestattet. Der Bau soll mehr als eine Millionen Dinar gekostet haben, und war dadurch auch der kostspieligste im mittelalterlichen Kairo. Als Bauleiter erscheint in einer Inschrift im Komplex Muhammed Ibn Biylik al-Muhsini. Dieser ist auch aus anderen Quellen bekannt und war ein bedeutender Emir. Der Umstand, dass er sich mit einer Inschrift im Bau verewigen durfte, spricht für seine Bedeutung und der Wichtigkeit des Baues.

Die Architektur

Der Bau steht an der Stelle eines Palastes, der nur drei Dekaden vorher erbaut worden ist und niedergerissen wurde. Die Moschee benutzt wahrscheinlich aber Baumaterial und die Fundamenten dieses Palastes.

Der Komplex besteht aus der eigentlichen Freitagsmoschee, dem Mausoleum des Sultans und vier Medresen.

Der Haupteingang des Komplexes liegt im Nordosten. Das monumentale Tor ist 38 m hoch und reich dekoriert. Von hier gelangte man durch eine Madrasa zu dem Kern der Anlage. Es ist ein Hof, dessen vier Seiten jeweils einen Iwan haben. In der Mitte des Hofes befindet sich ein Brunnen. Es handelt sich um die eigentliche Moschee. Die Wände der Iwane sind reich mit Marmor verkleidet. In den Bereich zwischen den Iwane befinden sich die Medresen, die jeweils einen eigenen Hof haben und Zellen für die Studenten. Die Nord und Südfassade des Kernbaues bestehen aus jeweils sechs hohen Nischen, in denen sich jeweils acht Fenster befinden. Dies gibt den bei ein geradezu modernes Aussehen. Die Nordfassade ist 150 m lang.

Im Süden befindet sich der größte Iwan, bei dem es sich auch um den größten Iwan in Kairo handelt. Die drei Wände tragen ein Band mit einer monumentalen Inschrift. Dahinter befindet sich das Mausoleum. Es handelt sich um einen quadratischen, an drei Seiten freistehenden Bau, der von einem Kuppel gekrönt wird und nur aus einer großen Halle besteht. Obwohl der Bau weitesgehend freistehend ist, hat jede Außenwand nur zwei Doppelfenster und einen runden Durchbruch, so dass das Mausoleum in einem Halbdunkel gehüllt ist. Die Kuppel besteht aus Holz und ist mit einem Durchmesser von 21 m die größte aus diesem Material in Kairo. Die ganze Halle ist 30 m hoch. Die Kuppel 1671 rekonstruiert. 1616 beschrieb Pietro della Valle die orginale Kuppel als eiförmig, spitz nach oben laufend. Der Bau hat zwei Minarette, die das Mausoleum flankieren, wobei das nördliche 1659 einstürzte und 1671/72 durch das heutige, kleinere ersetzt wurde. Das orginale Minarett bestand einst sogar aus zwei von ihnen, die auf einem einzigen Turm ruhten.

Der Betrieb des Komplexes

Sultan Hasan ordnete an, dass die Einkommen von verschiedenen landwirtschaftlichen Betrieben in Ägypten und Syrien dem Unterhalt des Komplexes und vor allem den Medresen zu Gute kam. Diese hatten 200 Schüler, 340 Angestellte und 506 Studenten. Die Moschee hatte 48 Muezzine und zwei Prediger, während sonst ein einziger die Regel war.

Unterichtet wurden in den Medresen die vier Riten des Islam, daneben aber auch Medizin und Astronomie.

Die Moschee steht am Rand der mittelalterlichen Stadt, nahe der Zitadelle. Dadurch hatte der Bau auch eine strategische Bedeutung und wurde mehrmals von Aufständigen als Festung benutzt.